Первая часть Final Fantasy была пробой пера: неопытные разработчики вдохновились западными RPG и успехом Dragon Quest и слепили из набранных отовсюду штампов нечто и малоиграбельное, и лишённое внятного сюжета. Он там, впрочем, давал о себе знать разве что в завязке и развязке. Сперва четвёрка безликих героев побеждает возгордившегося рыцаря Гарланда, похитившего принцессу и желающего в качестве выкупа получить всё королевство, а в финале выясняется, что Гарланд отправился в прошлое, стал демоном Хаосом и наслал порчу на будущее, чтобы вечно перерождаться во временной петле. Смысла в этом не было никакого, но это не помешало разработчикам спин-оффов использовать эту недоисторию в качестве основы для своих сюжетов: это делали и файтинг Dissidia Final Fantasy, и ныне закрытая мобилка Mobius Final Fantasy, и грядущая Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin. Подготовка к прохождению Stranger of Paradise — это сейчас, пожалуй, главная причина обращаться к первой Final Fantasy: в противном случае кроме исторической ценности в ней найти совершенно нечего. Жанр JRPG тогда ещё не обрёл свои основные черты, и всего того, за что мы привыкли ценить японские ролёвки, в первой «финалке» нет и в помине — кроме, разве что, пошаговой боёвки. Ролевая система тут фактически отсутствует: в начале игры мы выбираем классы для четырёх героев — а в будущем максимум сможем однажды эти классы улучшить. Поменять их невозможно, а контроль игрока над прокачкой ограничивается выбором заклинаний для магов. Те же классы, которые практикуют ближний бой, обречены каждый ход выбирать команду «атака»: никаких умений у них не предусмотрено.